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　　代表生肖：兔
　　来由：唐·张乔《寄维阳故人》诗 ：上句 ：告别河滨绾（柳）条下句 ：千山万水玉人远《 告别的时辰在河滨拉着柳树的枝条表现挽留，隔着千山万水间隔伴侣很远遥。》形容路途的艰险。（柳）含有 卯，为 卯兔。

　　12生肖的由来
　　星宿说
　　昔人将黄道与赤道左近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿分离代表一种动物。古代将周天平分十二分，用十二支表现，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。清代李长卿在《松霞馆赘言》以为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“。但该说不免有附会，二八星宿配动物的纪录要晚于十二生肖。
　　图腾说
　　原始社会的先平易近常用某种动物、无生物或天然征象的图形作为本氏族的维护神和标记，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混杂形象就是遥古各地的图腾神。夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是一样平常可见。此中可分两类，即“家畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目标而驯养，后者则必定水平骚扰人类糊口，先平易近对其心生畏惧的动物。是以这些动物被作为本氏族的名号标志来崇敬。
　　平易近族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“ 是原始人人兽不分的思惟意识在实际的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，尽非真有降龙伏虎本事。十二生肖来源于原始社会的图腾崇敬，是令人佩服的学说。
　　外来说
　　清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂沿袭不废耳”，认定生肖的外来性子。郭沫若在《释干支》中，以为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有相似的十二生肖，仅动物不同，由今生肖也许并非发源于中国。但秦简的出土颠覆此说，世界列国都有相似的动物崇敬，反增强图腾说的公道性。